Hvis det ikke var for serien Vikinger (Michael Hirst 2013) mange av oss ville ikke kjent Ragnar Lodbrok eller de norrøne gudene eller vikingskikkene og tradisjonene . Med unntak av de som er kjent med vikingkultur, var serien for mange en hyggelig oppdagelse.
Serien ble opprinnelig produsert for History Channel, og har blitt godkjent av historikere og er omfattende dokumentert. Den forteller historien om Ragnar Lodbrok, en kriger hvis nysgjerrighet får ham til å utforske nye territorier og til slutt bli konge.
Som i enhver fiktiv historie, til tross for de historiografiske kildene, tok regissøren en viss kreativ frihet. Videre, med tanke på at serien er basert på middelaldertekster, er den legendariske komponenten mer enn tilstede.
Ragnar Lodbork er en fascinerende karakter av flere grunner men det som fremfor alt påvirker hans nysgjerrighet, hans entusiasme og ønsket om å lære og utvikle seg selv om denne utviklingen ikke alltid er positiv. Som alle helter er figuren hans mytisk, animert av eksepsjonelt mot og hans nesten udødelige natur.
Kildene
I middelalderen var muntlig overføring avgjørende. Minstrelene opptrådte dikt og sanger å underholde folk. Heldigvis har mye muntlig tradisjon overlevd til i dag takket være kopier og manuskripter.
Minstrelene sang de episke sangene det vil si de middelalderske eposene som forteller en helts gjerninger for å opphøye verdiene og dydene til et folk. I Europa har vi flere eksempler: i Tyskland Nibelungenes sang ; i Frankrike Sangen om Roland ; Beowulf i England; i Spania diktet til min Cid og i Italia Orlando Furioso av Ludovico Ariosto .
Dydene til disse heltene var forbundet med ære og mot, men også med tro. Dette er grunnen til at historiske begivenheter i middelalderens historiografiske tekster blandes med elementer av religiøs eller mytologisk karakter.Serien Vikinger har sine røtter i en av de mest kjente middelaldertekstene i dansk historie: i Danskenes gjerninger . Dette verket dateres tilbake til 1100-tallet og tilskrives historiografen Saxo Grammaticus. I den er Danmarks historie fortalt og religionen til nordiske folk .
Karakteren Ragnar Lodbrok dukker opp i og til og med i noen sagaer. Dataene om livet hans er ganske usikre: han hevdet å være en etterkommer av guden Odin, han klarte å nå og utforske forskjellige kristne byer, han hadde flere koner og barn som, i likhet med ham, utførte store bragder.
Legend og virkelighet er flettet sammen i historien om Ragnar Lodbrok. Det er faktisk vanskelig å definere en kronologi over livet hans fordi de forskjellige kildene ikke er enige om årene for hans regjeringstid.
Professor Rory McTurk hevder i sine studier om sagaen om Ragnar Lodbrok og de viktigste skandinaviske heltene at den overlevende historien om denne helten faktisk er en blanding av livene til forskjellige vikingkonger.
Ragnar Lodbrok: karakterutvikling
Ser vi bort fra de historiografiske kildene, vil vi fokusere på seriens karakter Vikinger . En karakter som til tross for sitt ydmyke opphav vil klare å tilegne seg mye makt.
Ragnar presenterer en stor evolusjon fra første episode til siste . Etter kronologien foreslått av serien kan vi skille fire faser:
Ydmyk opprinnelse
Unge Ragnar bor sammen med sin kone Lagertha og barna deres Björn og Gyda. Han er bonde, men drevet av kunnskapstørst vil han utforske nye verdener . Dette ønsket vil få ham til å trosse den etablerte ordren om å være ulydig mot grev Haraldson for å nå målet sitt: å lede en ekspedisjon.
Serien fremhever en viss rivalisering med broren Rollo som vil bli ytterligere fremhevet i fremtiden. Under en lang reise vil han ankomme dagens England og komme i kontakt med Kristendommen som han i utgangspunktet forakter, men som til slutt vil vekke nysgjerrigheten hans.
Riket
I begynnelsen har Ragnar til hensikt å finne en bosetning rik på fruktbare landområder å dyrke og dermed bli rik. Imidlertid vil han møte kong Ecbert av Wessex, en karakter som han deler nysgjerrighet og lederskap med.
Forholdet mellom de to vil være grunnleggende og vil stimulere deres fascinasjon for Ragnar vil kunne ta makten til han blir konge. Hans makt øker, men samtidig vil han miste noen viktige mennesker i livet: Datteren hans Gyda dør og han skiller seg fra Lagertha.
Ragnar Lodbroks forfall
Vikingenes avgjørelser er sterkt påvirket av en spåkones forutsigelser. Ragnar ser ut til å ha mange barn, og siden Lagertha ikke kan gi dem til ham, finner han i Aslaug den perfekte følgesvenn til å utføre oppdraget sitt.
De maktbegjær det vil begynne å korrumpere ham og hans lederskap vil vakle når hjembyen hans under en av hans reiser blir angrepet. Videre mislykkes oppgjøret i England på grunn av Ecberts felle.
Defortryllelsen
Til tross for oppnådde resultater vil mange ekspedisjoner være preget av tragedie. Ragnar vil også komme i kontakt med narkotika som vil føre til at han mister ledelse og kontroll over seg selv.
I løpet av hans siste dager vi er vitne til en dyp skuffelse og aksept av hans skjebne til døden inntreffer. På dette tidspunktet er vi vitne til de mest fascinerende øyeblikkene i hele serien: samtalen mellom en døende og full Ragnar med kong Ecbert.
Begge som likeverdige er ambisiøse mennesker som har vært vellykkede, men hvis ende nå er over dem. De snakker om verdiene sine, aksepterer skjebnen deres og bekjenner sine synder.
Ragnar Lodbrok: Skjebne og fri vilje
Et av de mest interessante temaene som er tatt opp i Vikinger det er av fri vilje. Alle vikinger er avhengige av en spåkone for å oppdage fremtiden deres. Spåkonen, en nøkkelfigur i vikingenes liv, svarer på deres tvil med uklare og tvetydige setninger som gir opphav til utallige tolkninger og igjen påvirker karakterenes avgjørelser.
Når man tar spåkonens utsagn som sanne, handler karakterene deretter, og fullfører på en eller annen måte profetiene. Ragnar vil i første omgang godta dommene sine; men over tid vil det oppstå en viss skepsis hos ham.
Kontakt med kristendommen vil få ham til å tvile og stille spørsmål ved troen på spåkonen. Kristendommen er konfigurert som en oppdagelse som en vei mot en mye ønsket kunnskap. Ragnar er en nysgjerrig karakter og begynner derfor å tenke at religion er en måte å tolke verden og kjenne sin skjebne på.
Under hans innløsningsfase at den første nysgjerrigheten fører ham mot desillusjon og skepsis . Så mye at han på et visst tidspunkt ikke lenger tror på noe: verken på det kristne paradis eller på Valhalla .
Slik ser vi det i den eksepsjonelle samtalen med Ecbert. Hva ville skje hvis det ikke fantes noen gud? Hva om ingenting eksisterer etter døden? Denne dialogen, som fortjener en uavhengig analyse sammenlignet med resten av serien, presser oss til å stille oss selv spørsmål av en viss dybde og til å reflektere over fri vilje og skjebne.
Når han er på randen av døden har han nok en veldig interessant dialog med spåmannen om frihet og skjebne der Ragnar stiller spørsmål ved sannheten i påstandene hans.
Ragnar Lodbrok er en karakter som i tillegg til å underholde oss med sine strålende bedrifter leder oss mot en episk finale full av kraftfulle refleksjoner som inviterer oss til tvil å prøve å kartlegge vår skjebne akkurat som ham.
Makt er alltid farlig. Det tiltrekker de verste og ødelegger de beste. Jeg ba aldri om makt. Makt gis bare til de som er villige til å gi opp selv for å ha den.
-Ragnar Lodbrok-
