Du har sikkert allerede hørt om nevrodegenerative sykdommer. De oppstår når nevroner i sentralnervesystemet slutter å virke eller gradvis dør. Dette er grunnen til at tegn og symptomer dukker opp på et nevrologisk nivå. Konsekvensene kan påvirke mange sider av pasientens liv og kan i noen tilfeller forårsake søvnforstyrrelser .
Disse sykdommene, som navnet indikerer, forverres over tid og gir i de fleste tilfeller ikke en definitiv kur. De kan ha en genetisk opprinnelse eller være forårsaket av en svulst eller hjerneslag. De har også en høyere forekomst hos personer som drikker store mengder alkohol eller er utsatt for visse virus eller giftstoffer. Men hvordan slipper de guder løs søvnforstyrrelser ?
En studie utført ved University of Toronto i Canada viste det REM-søvnforstyrrelser kan forutse fremveksten av en nevrologisk sykdom .
Hvordan drømmer vi?
Siden 1960-tallet har forskere begynt å hevde at drømmer oppstår under REM-søvn . Hjernestammen er nøkkelregionen i kontrollen av drømmeopplevelser. Dette området ligger ved bunnen av hjernen og kommuniserer med hypothalamus for å gjøre overgangen fra søvn til våkenhet og omvendt.
Sub C glutamaterge nevroner (som regulerer overgangen fra REM til ikke-REM-søvn) starter en kjedereaksjon som tar navnet fra hjerneområdet der de befinner seg: locus coeruleus eller blå prikk . Denne reaksjonen produserer til slutt frigjøring av nevrotransmitteren GABA (gamma-aminosmørsyre) som igjen reduserer nivået av opphisselse i hypothalamus og hjernestammen.
Denne nevrotransmitteren produseres av GABAergiske nevroner som er ansvarlige for å kontrollere begynnelsestiden for REM-søvn av dens virkninger og spesielt av muskellammelsen som oppstår under dyp søvn. Når disse cellene aktiveres, skjer en rask overgang til REM-søvn. Hjernestammen sender signaler for å slappe av musklene og ikke bevege lemmene.
Med utgangspunkt i disse svært viktige grunnleggende konseptene, har noen kanadiske forskere forsøkt å grundig undersøke REM-søvnforstyrrelser inkludert katapleksi narkolepsi og REM søvnadferdsforstyrrelse.
REM søvnforstyrrelser
Personer som lider av REM-søvnforstyrrelser beveger bena og armene eller reiser seg og utfører aktiviteter som er typiske for våken tilstand mens de fortsetter å drømme . Faktisk kan noen til og med gå så langt som å snakke eller rope.
Imidlertid anses denne lidelsen som en patologi når den kan sette den som sover eller de rundt dem i fare. Noen ganger gjør negative konsekvenser (som selvskading eller mulige skader på partneren under søvn) en diagnose nødvendig. Den gode nyheten er at søvnforstyrrelser REM det kan vanligvis behandles vellykket.
Stadiene av søvn
Det som kalles søvn innebærer overganger mellom 3 forskjellige øyeblikk: våkenhet, REM-søvn og N-REM-søvn . En rekke kjennetegn definerer hver tilstand, men for å forstå REM søvnadferdsforstyrrelse er det viktig å vite hva som skjer under REM-søvn.
I denne mellomfasen ligner den elektriske aktiviteten i hjernen på den elektriske aktiviteten som observeres under våkenhet. Selv om nevroner under REM-søvn fungerer på en lignende måte som våkenfasen, oppstår fortsatt midlertidig muskellammelse.
I noen søvnforstyrrelser som narkolepsi parasonnie eller REM søvnadferdsforstyrrelse blir forskjellene mellom disse forskjellige tilstandene uskarpe. Det antas at de nevrologiske barrierene som skiller disse tilstandene ikke fungerer som de skal . Selv om årsaken til disse fenomenene ennå ikke er fullt ut forstått.
Personer med REM-søvnforstyrrelse har ikke slike muskellammelser; de kan derfor bevege seg, representere dramatiske eller voldelige drømmer.
REM-søvnforstyrrelser og forhold til nevrodegenerative sykdommer
Ved å undersøke defekter i hjernekretsløpene som forårsaker disse søvnforstyrrelsene, gjorde forskere en interessant oppdagelse. REM-søvnforstyrrelser er relatert til flere nevrodegenerative sykdommer som har en tendens til å oppstå i høy alder .
Resultatene som ble oppnådd tyder på at nevrodegenerative prosesser i utgangspunktet påvirker kretsene som kontrollerer REM-søvn og spesielt SubC-neuroner. Det har blitt observert at mer enn 80 % av personer som lider av REM-søvnforstyrrelser til slutt utvikler synukleinopatier som f.eks. Parkinsons sykdom og demens med Lewy-legemer (eller DLB).
Denne forskningen støtter at søvnforstyrrelser kan være et tidlig varseltegn på nevrodegenerative sykdommer som kan dukke opp ca 15 år senere.
Det skal bemerkes at både Parkinsons sykdom og Lewy-kroppsdemens er preget av intraneuronal akkumulering av et protein kalt alfa-synuklein. Forskerne håper derfor at studiet av dette proteinet kan bane vei mot nevrobeskyttende terapier som forhindrer utviklingen av disse dramatiske patologiene.
Diagnosen REM-lidelser lar deg ta forebyggende tiltak for å opprettholde nevronal helse lenge før mer alvorlige nevrologiske tilstander utvikles.
