Historien om lille Albert er en av de mest forvirrende og kontroversielle innen psykologi frukt av sinnet til den svært berømte John B. Watson ansett som faren til behaviorismen. Denne strømmen hevder generelt at atferden til mennesker er modellert som en funksjon av stimuli og responser.
I følge behaviorismen kan menneskelig atferd modelleres eller trenes. I motsetning til andre strømninger, ifølge atferdsforskere, er lykken til en eldre person i Kina nøyaktig den samme som for en nyfødt i Mexico. Det spiller ingen rolle hva som skjer inni hver enkelt av oss, det som betyr noe er observerbar oppførsel.
For å bevise hypotesen hans John Watson utført en rekke eksperimenter. Den mest kjente er den av lille Albert en 9 måneder gammel baby hvis skjebne etter Watsons tester aldri ble kjent. Noen forskere har imidlertid jobbet hardt for å finne ut hva som egentlig skjedde med Albert, og bringer frem interessante overraskelser.
Jeg vil ikke være fornøyd før jeg har et laboratorium der jeg kan oppdra et barn fra fødsel til 3 eller 4 leveår under kontinuerlig observasjon.
-John B. Watson-
Lille Alberts eksperiment
Før vi fordyper oss i konsekvensene av dette eksperimentet, la oss huske i store summer hva det bestod av. I følge det Watson oppgir i notatene sine, var barnet sønn av en sykepleier på et barnehjem. Han ble valgt til eksperimentet på grunn av sitt eget rolig karakter og likegyldig til ytre stimuli.
Watsons mål var å utsette barnet for ulike stimuli: en ape, en hvit mus, et brennende ark og så videre. Når barnet ble presentert for disse gjenstandene og levende vesener, var det oppmerksomt, men følelsesmessig likegyldig. Den eneste følelsen som ble uttrykt var litt nysgjerrighet.
Watson introduserte senere ekstra tymol. Hver gang den lille hvite musa dukket opp, slo han en hammer for å lage en lyd som ville skremme den lille. På denne måten begynte barnet å assosiere lyden med musen og etter en stund begynte han å bli redd for dyret. Senere generaliserte han frykten mot kaniner og andre pelsdyr.
Hva skjedde med lille Albert?
Det lille Albert-eksperimentet tillot Watson å bevise hvordan oppførselen til et levende vesen kan modelleres gjennom stimuli . I sine notater skrev han at eksperimentet ble avsluttet da barnet ble adoptert. Det ble imidlertid aldri kjent om følelse av frykt indusert forble eller forsvant etter eksperimentet.
Over tid ble noen forskere interessert i skjebnen til lille Albert. En av personene som var interessert i sannheten var psykolog Hall Beck . Med utgangspunkt i Watsons notater fra folketellinger og andre dokumenter, trodde han at han hadde funnet gutten og publiserte konklusjonene sine i 2009.
I følge hans forskning ble Albert faktisk kalt Douglas Merritte, et barn som led av hydrocephalus siden fødselen og som døde i en alder av seks. Hans konklusjoner veltet Watsons studier fullstendig og bestod hans egne eksperiment like monstrøst for å utnytte et funksjonshemmet barn bare for å bevise teorien hans.
Andre hypoteser og mange tvil
En annen psykolog Russell A. Powell fra Grand McEwan University (Canada) stilte spørsmål ved Becks konklusjoner. Etter forskningen som ble avsluttet i 2012 hevdet han at lille Albert faktisk het William Albert Barger, han var et barn som vokste opp friskt og døde i en alder av 88 år med en viss avsky mot dyr.
Både Becks og Powells hypoteser er veldig solide, men ikke avgjørende. Avsluttes i juni 2014 forsker Tom Bartlett publiserte en ny artikkel der han konkluderte med at eksperimentet faktisk involverte to barn.
Som det er klart, gjelder det underliggende temaet debatt om gyldigheten av behaviorisme skolen mye kritisert for å være ganske reduktiv. Til dette må legges en viss motvilje mot figuren til John Watson. Mannen ble avvist for å ha skilt fra sin kone for å bli med Rosalie Rayner-studenten som jobbet som sekretæren hans.
Etter denne episoden ble John Watson utestengt og mistet sine akademiske kvalifikasjoner. Watson ble igjen med sin assistent som han hadde to barn utdannet med i henhold til behavioristskolen. De prøvde begge selvmord gang voksne og major William lyktes. På 1950-tallet ble hans akademiske kvalifikasjoner returnert til ham fordi han hadde flyttet sentrum av interessen mot et nytt område: reklame.
