Selv i dag regnes han som den mest intelligente mannen i verden med et fantastisk sinn og en IQ mellom 250 og 300 poeng. William James Sidis ble ansett som en levende kalkulator og et geni innen lingvistikk, en person som man kunne forvente utrolige suksesser fra takket være hans intelligens. Likevel måtte denne mannen møte et problem som fulgte ham gjennom hele livet og som førte til hans for tidlige død: tristhet.
Tenk deg et øyeblikk a barn som allerede 18 måneder var i stand til å lese New York Times .
-William James Sidis-
Dette barnet var William James Sidis sønn av to russiske jødiske immigranter. Det har blitt sagt mye om ham og enda mer skrevet, og som alltid i disse sakene endte vi dessverre opp med å slå sammen fiksjon og virkelighet ved å overdrive dataene og fiksjonalisere biografien til en mann med romantikkens fjær og fantasiens blekk når sannheten er at livet hans var ganske hardt - om enn enormt interessant fra et psykologisk synspunkt.
Vitnesbyrdene og dokumentarene illustrerer mange relevante elementer. En av disse er av grunnleggende betydning: William J. Sidis hadde aldri en barndom Han ble aldri gitt rett til å leve som barn nettopp på grunn av sin enorme intelligens. Bare ni år gammel ble han tatt opp ved Harvard University og en kald natt i januar 1910, 12 år gammel, holdt han sin første konferanse om den fjerde dimensjonen foran pressen og datidens vitenskapelige miljø.
Foreldrene hans, en anerkjent russisk psykolog og en av datidens viktigste leger, hadde et veldig klart mål: de ville at den mest intelligente mannen i verden skulle være et geni. De utdannet sinnet hans og utelot det som var mye viktigere: hjertet og følelsene hans.
Genetikk, disposisjon og et spesielt gunstig miljø
For å undersøke ned til de minste detaljene i livet til mannen som regnes som den mest intelligente mannen i verden er det mulig å lese The Prodigy: A Biography of William James Sidis America's Greatest Child Vidunderbarn av Amy Wallace. Boken fokuserer umiddelbart på typen utdanning som vår hovedperson har fått.
Både moren og far av William hadde et strålende sinn, en viktig genetisk faktor som ligger til grunn for den høye intelligensen utviklet av barnet deres. Men parets hensikt angående sønnens fremtid var klar og kontroversiell på samme tid: de ønsket å trene barnets hjerne til å bli et geni.
Et liv i laboratoriet og utstilt for publikum
I tillegg til genetikk ble han utvilsomt også begunstiget av et spesielt stimulerende miljø orientert mot et helt spesifikt mål. Det er velkjent at far Boris Sidis brukte sofistikerte teknikker – inkludert hypnose – å maksimere barnets evner og potensiale.
Moren hans på sin side forlot medisin for å dedikere seg til utdannelsen av barnet ved å bruke innovative undervisningsstrategier. Det kan imidlertid ikke benektes at William selv var spesielt disponert for å lære. Imidlertid ett aspekt av livet hans preget og traumatiserte ham for alltid: eksponering for publikum og media.
Foreldrene publiserte hyppige akademiske rapporter for å dokumentere sønnens fremgang. Pressen så vel som det vitenskapelige miljøet ga ham ingen pusterom. Det er kjent at under studiene ved Harvard forfulgte pressen ham i ordets rette forstand. Etter å ha blitt uteksaminert med utmerkelser og etterlatt akademikere målløse med sine teorier om den fjerde dimensjonen, ble han overført til University of Houston for å gi matematikktimer mens han begynte å studere jus.
Han var 16 da tankene hans bare sa nok. Så begynte det han selv definerte som en pilegrimsreise mot avgrunnen.
Den smarteste mannen i verden og hans triste slutt
Til tross for sin intelligens fullførte ikke William sin jusgrad eller noen annen grad. Han var ikke engang 17 år da han bestemte seg for å gjøre opprør mot det akademiske og eksperimentelle miljøet som tvang ham til å føle seg som et laboratoriemarsvin observert med et forstørrelsesglass og analysert under alle aspekter og tanker. I 1919 ble han arrestert for å ha rekruttert unge mennesker og startet en kommunistisk demonstrasjon.
Gitt innflytelsen fra foreldrene og viktigheten av figuren hans, ble han imidlertid umiddelbart løslatt fra fengselet. Alt ble imidlertid gjentatt da han, for å forsvare seg fra foreldrene og samfunnet selv, reiste ungdomsopprør mot kapitalismen og viste seg svært arrogant foran dommerne. Han ble dømt til en fengsel på to år, og oppnådde dermed det han ønsket: ensomhet og isolasjon.
-Albert Einstein-
Etter å ha gjenvunnet friheten, var det første William J. Sidis gjorde å skifte navn. Han ønsket seg et liv i skyggene, og likevel fortsatte både pressen og foreldrene å spore ham opp, noe som førte til at han vandret rundt i USA der han lette etter sporadiske jobber og dedikerte seg til det han elsket å gjøre mest: å skrive. Han publiserte flere verk under forskjellige pseudonymer. Han skrev bøker om sin historie og andre om sine teorier om sorte hull. Ifølge eksperter kan det være dusinvis av glemte bøker som skjuler figuren til William J. Sidis bak en falsk identitet.
En tidlig og ensom slutt
William J. Sidis elsket bare én kvinne: Martha Foley, en ung irsk aktivist som han hadde et komplekst og plaget forhold til. Kvinnens bilde var den eneste kjærligheten de fant blant klærne hennes da kroppen hennes i 1944 ble funnet livløs i en liten leilighet i Boston. Han var 46 år gammel da han døde av en hjerneblødning .
William Sidis tilbrakte sine siste år fra en domstol til en annen. Pressen likte å definere ham: vidunderbarnet som ikke oppnådde noe, gråter nå mens han jobber som lagerarbeider, den mest intelligente mannen i verden fører et elendig liv, brente matematikkens og lingvistikkens geniale William J. Sidis ble lei av å tenke.
Vi vet ikke om han virkelig ble lei av å tenke eller til og med leve. Det vi imidlertid kan utlede ved å lese biografiene hans, er det han ble lei av samfunnet og det familie- og akademiske miljøet som hadde stilt forventninger til ham veldig høy selv før han ble født.
Han ble lei av å ikke kunne være seg selv og når han hadde muligheten til det, kunne han ikke. Han var ekspert på den fjerde dimensjonen og sorte hull, men det viktigste faget i livet, kunsten å lære og kjempe for sin egen lykke, gled alltid ut av hendene, synet og hjertet hans...
William James Sidis fortsetter å være den mest intelligente mannen i verden i dag med den høyeste IQ som noen gang er registrert . På andreplass finner vi Terence Tao ung australsk matematiker med en IQ på 225-230 som for tiden underviser ved University of Los Angeles.
Det er sannsynlig at det i et mer eller mindre avsidesliggende hjørne av verden eksisterer et ennå uidentifisert vidunderbarn med kanskje til og med overlegen intelligens. Men sannheten er at det ikke spiller noen rolle fordi tallene bare er tall. Det viktige i disse tilfellene er at disse barna får ha en ekte barndom, nyte trygge følelsesmessige bånd og et miljø der de kan oppfylle seg selv som mennesker ved å følge deres ønsker fritt uten press.
For som vi kunne se med denne historien noen ganger er stor intelligens ikke et symptom på lykke.
