
Blant de ulike psykoanalytikerne finner vi forfattere som følger Freuds postulater på en ortodoks måte og andre som har gjort modifikasjoner av hypotesene hans. Erik H. Erikson faller inn i denne andre gruppen siden han utvidet og modifiserte freudiansk teori. Spesielt la han vekt på innflytelsen som samfunnet har på den utviklende personligheten anså ikke familiesammenhengen som eneansvarlig for utviklingsstadiene .
I sin genetiske modell tar Freud for seg en rekke faser som hver person ser ut til å gå gjennom fra fødsel til voksen alder. Denne rekkefølgen av stadier kalles faser av psykoseksuell utvikling.
For psykoanalyse er seksualitet en dimensjon av grunnleggende betydning siden den utgjør en av hoveddrivkreftene til den vitale energien som beveger menneskelig atferd.
Denne vitale energien ble navngitt av Freud som libido, en kraft som skal undertrykkes og fjernes fra bevisstheten for ikke å forårsake konflikter.
I følge ortodoks psykoanalyse vises ikke seksuell energi i ungdomsårene, men er tilstede fra fødselen og det som er enda viktigere, ifølge Freud, er hvert stadium assosiert med vår emosjonelle og seksuelle del. Som Freud identifiserte 5 stadier : oral anal fallisk latens og genital.
Erikson, derimot, gir ikke psykoseksuell utvikling den betydningen som tilskrives den av forgjengeren. Han vender heller blikket mot sosial innflytelse for å forklare utviklingen av den menneskelige psyken . Han vil derfor snakke om faser av psykososial utvikling.
I hver livsfase er det en krise som individet må overvinne for å gå videre til neste fase.
Eriksons 8 utviklingsstadier
Erikson var en pioner når det gjaldt å vurdere utviklingen av egoet som en livslang reise. Han utviklet konseptet utvikling som en prosess som består av åtte faser som følger hverandre i løpet av livssyklusen.
På hvert trinn må individet tilfredsstille sine behov, utvikle sine ferdigheter og svare på kravene i konteksten som er spesifikke for hans alder.
I fravær av en løsning på krisen som følger med hver fase, kan det ikke være en sunn utvikling for personen. Følgelig det er nødvendig å konkludere hvert trinn på en vellykket måte for å kunne gå videre til neste . Stadiene som er tatt i betraktning av forfatteren er følgende:
De andre utviklingsfasene ifølge Erikson

Styrken til egoet
Erikson foreslår løsning på hver av krisene som oppstår i de ulike fasene av vår utvikling. Ved å løse hver av disse konfliktene vil individet vokse emosjonelt og psykologisk. Men for å løse konflikter som oppstår er det ekstremt viktig å tilegne seg de ferdighetene som er nødvendige for dette formålet.
Å tilegne seg disse ferdighetene takket være våre sosiale agenter og å kunne løse alle kriser som oppstår vil sette oss fri fra psykopatologi . Hvis vi ikke kan vi kan bli fanget i en av disse fasene som ville hindre oss i å komme videre.
Når vi har tilegnet oss de nødvendige ferdighetene, opplever vi en gledelig følelse av makt som kalles egostyrke.