
John Bowlby (1907 – 1990) var en psykiater og psykoanalytiker som mente at psykisk helse og atferdsproblemer kunne tilskrives tidlig barndom. Tilknytningsteorien hans antyder at barn kommer til verden biologisk forhåndsprogrammert for å knytte bånd til andre da det ville hjelpe dem å overleve.
Forfatteren var sterkt påvirket av etologisk teori
Bowlby mente derfor at tilknytningsatferd var instinktiv og at de ble aktivert av enhver tilstand som så ut til å true prestasjonene til de som står oss nær, slik som separasjon, usikkerhet og frykt.
John Bowlbys tilknytningsteori forsvarer tesen om at barn er biologisk programmert til å knytte bånd til andre.
Medfødt overlevelsesatferd
Bowlby hevdet også at frykten for fremmede representerer en viktig overlevelsesmekanisme som er iboende hos mennesker . Ifølge forskeren er nyfødte født med en tendens til å vise visse medfødte atferder (definert som sosiale frigjørere) som bidrar til å sikre nærhet og kontakt med moren eller tilknytningsfiguren.

Under utviklingen av menneskearten forble barn nær sine egne nyfødte og mødre hadde utviklet et biologisk behov for å holde kontakten med hverandre.
Til å begynne med ville disse tilknytningsatferdene fungere som faste handlingsmønstre som alle deler samme funksjon.
Hovedpoengene i John Bowlbys tilknytningsteori
Etter andre verdenskrig foreldreløse barn
Det handler om Hovedpoengene hans:
1. –
Selv om han ikke diskuterte muligheten for at det også fantes andre tilknytningstall for et barn Bowlby mente at det imidlertid var et primært bånd som var mye viktigere enn noen annen (vanligvis for moren).
Bowlby mente at denne begrensningen var kvalitativt forskjellig fra de andre. Slik hevdet han det forholdet med moren hennes var liksom helt annerledes enn de andre.
I hovedsak antydet han at monotropiens natur (tilknytning konseptualisert som et viktig og nært bånd med en enkelt tilknytningsfigur) antydet at: hvis morsbåndet ikke ble etablert eller brutt, ville det oppstå alvorlige negative konsekvenser
Barnet oppfører seg på en måte som medfører kontakt eller nærhet til de som har omsorg for ham. gråt smilet og bevegelsen er et eksempel på dette. Instinktivt reagerer menneskene som bryr seg om dem på oppførselen til barnet i deres omsorg ved å skape en gjensidig modell for samhandling.

2. –
Bowlby uttalte at morskap var nesten ubrukelig hvis det var etter to og et halvt eller tre år. Videre er det fortsatt en kritisk periode for de fleste barn etter 12 måneder.
Hvis tilknytningen svikter i den kritiske toårsperioden, vil barnet få irreversible konsekvenser . Denne risikoen eksisterer i opptil fem år.
Bowlby brukte begrepet morsdeprivasjon for å referere til separasjon eller tap av moren så vel som mangelen på utvikling av en tilknytningsfigur.
Antakelsen som ligger til grunn for denne hypotesen er at det langvarige avbruddet av begrensningen primær kan forårsake kognitive, sosiale og emosjonelle problemer hos barnet.
Langsiktige konsekvenser av mors deprivasjon kan omfatte kriminalitet, redusert intelligens, økt aggresjon og depresjon psykopati
3. –
Kval går gjennom tre progressive faser:

4. –
Den interne arbeidsmodellen er et kognitivt rammeverk som inkluderer mentale representasjoner for å forstå verden, selvet og andre. En persons interaksjon med andre styres av minner og forventninger til hans interne modell som påvirker og hjelper ham til å evaluere kontakten med andre.
Ved tre år ser den interne modellen ut til å bli en del av et barns personlighet og betinger derfor hans forståelse av verden og fremtidige interaksjoner med andre. Ifølge Bowlby hovedlederen fungerer som en prototype for relasjoner framtid.
Det er tre hovedtrekk ved den interne arbeidsmodellen: en tillitsmodell for andre, en egomodell for mot og en egomodell for effektivitet når man samhandler med andre. Denne mentale representasjonen styrer sosial og emosjonell atferd i fremtiden; ettersom barnets interne arbeidsmodell styrer hans eller hennes mottakelighet for andre generelt.
John Bowlbys tilknytningsteori spenner over feltene evolusjonære og etologiske psykologiske teorier.
Bør mødre kun dedikere seg til å ta vare på barna sine når de er små?
En av hovedkritikkene mot John Bowlbys tilknytningsteori gjelder dens direkte implikasjon. Bør mødre dedikere seg utelukkende til å ta vare på barna sine når de er små?
Weisner og Gallimore (1977) forklarer det mødre er de eneste lederne i en svært liten prosentandel av menneskelige samfunn .
I denne forstand hevder Van Ijzendoorn og Tavecchio (1987) at et stabilt nettverk av voksne kan tilby tilstrekkelig oppmerksomhet og at det til og med kan ha fordeler
På den annen side forklarer Schaffer (1990) at det er demonstrert det barn utvikler seg bedre
John Bowlbys tilknytningsteori postulerer ikke morens eksklusivitet i oppdragelse, men at i den første fasen av livet er det viktig en primærfigur som tilbyr nødvendig omsorg og oppmerksomhet favoriserer etableringen av et bånd som vil hjelpe barnet til å utvikle seg fullt ut.