Edvard Munch var en norsk maler og grafiker hvis arbeid er intenst stemningsfulle av psykologiske temaer. Som maler er han assosiert med symbolistbevegelsen på slutten av 1800-tallet.
Munch hadde en enorm innflytelse på tysk ekspresjonisme på begynnelsen av 1900-tallet. Hans berømte torg Skriket (1893) regnes som et symbol på samtidens åndelige kvaler.
Barndom og ungdom
Edvard Munch ble født 12. desember 1863 i Loten, Norge. Middelklassefamilien hans hadde ikke god helse. Moren hans døde da han var fem og storesøsteren hans døde da han var 14, begge av tuberkulose.
Munch klarte å omsette dette temaet til sitt første kunstverk Det syke barnet i 1885. Munchs far og bror døde også da han var ung. Den eneste søsteren som var igjen i live ble truffet en tid senere av en psykisk lidelse .
Eksponentene for symbolismen trodde på fri kjærlighet og motsatte seg generelt borgerskapets begrensede visjon. Christian Krohg, en av de første malerne i Kristiania Bohème-kretsen, ga Munch instruksjoner og inspirasjon.
Munch klarte tidlig å overvinne den naturalistiske estetikken som var dominerende i Kristiania. Dette var mulig fremfor alt takket være hans kontakt med fransk impresjonisme etter en tur til Paris som han tok i en alder av 26.
Uten tvil var han sterkt påvirket av arbeidet til postimpresjonistiske malere Paul Gauguin og Henri Toulouse-Lautrec. Han gjorde sin egen ambisjon til synthesistkunstnerne om å gå utover beskrivelsen av ytre natur og gi form til en indre visjon.
Edvard Munchs kunstneriske modenhet
Munchs dypt originale stil ble konsolidert rundt 1892. I denne perioden fikk den flytende og slingrende bruken av linje i hans nye malerier trekk som ligner på moderne jugendstil.
Likevel Munch gjorde linjen ikke til en dekorativ bruk, men snarere som et ledd for dyp psykologisk åpenbaring. Den voldsomme følelsen og de ukonvensjonelle bildene av maleriene hans, spesielt i hans dristige skildringer av seksualitet skapte en bitter debatt.
Indignasjonen som følge av norske kritikeres misforståelse av hans verk ble gjentatt av Berlin-kritikere. Dette skjedde da Munch stilte ut et stort antall av sine malerier i Berlin i 1892 på invitasjon fra Berlins kunstnerforbund.
Selv kritikerne følte seg støtt av hans innovative teknikk som for de fleste av dem virket ufullstendig. Skandalen bidro imidlertid til å spre hans berømmelse over hele Tyskland, og fra det øyeblikket steg ryktet hans.
Munch bodde hovedsakelig i Berlin i 1892-95 og deretter i Paris fra 1896 til 1897; han fortsatte å flytte rundt til han slo seg ned i Norge i 1910.
Syklusen av kjærlighet og død og The Scream
I sentrum av arven etter Munch er hans serie med malerier dedikert til kjærlighet og død. Den originale kjernen var sammensatt av seks malerier utstilt i 1893 og serien ville bli beriket med 22 verk før åpningen av utstillingen . Den første utstillingen i serien bar tittelen Livets frise i anledning Berliner Secession i 1902.
Munch omorganiserte disse maleriene regelmessig, og hvis han hadde noen å selge, laget han en ny versjon. Dette er grunnen til at det i mange tilfeller er flere malte versjoner og trykk basert på samme bilde.
Selv om Livets frise er i hovedsak basert på personlig erfaring, temaene den representerer er universelle. Verket beskriver ikke en bestemt mann eller kvinne, men snarere menn og kvinner generelt. Hans arbeid berører her temaet menneskelig erfaring og den store styrken til naturlige elementer.
Ved sekvensiell observasjon av denne serien av malerier dukker det opp en implisitt fortelling om kjærlighetens oppvåkning, blomstring og visnende etterfulgt av fortvilelse og død.
Skriket
I mange av maleriene hans får bildets kraft større dimensjoner takket være det klaustrofobisk lukkede rommet og det plutselig steile perspektivet. Eksempel på denne typen dramatisk perspektiv blir Skriket Munchs mest kjente verk.
Skriket er inspirert av en hallusinerende opplevelse der Munch sa han hørte og lyttet til et skrik av all natur. Den skildrer en panisk skapning som samtidig ligner en sædcelle eller et foster hvis konturer gjenspeiler de virvlende linjene på den blodrøde himmelen.
Problemene mine er en del av meg og derfor av kunsten min. De er uatskillelige fra meg, og deres beslutning ville ødelegge kunsten min. Jeg ønsker å holde denne lidelsen i live.
-Edvard Munch-
I dette maleriet stiger angsten til et kosmisk nivå. Angsten for å male er til syvende og sist forbundet med refleksjoner over døden og tømming av mening som måtte være grunnleggende for eksistensialismen.
De to første versjonene av Skriket er datert 1893. Munch laget en ytterligere versjon i 1895 og fullførte en fjerde i 1910.
Munchs grafiske arbeid
Kunsten hans hadde åpenbare tilknytninger til poesien og dramaet fra hans tid. Interessante sammenligninger kan også gjøres med arbeidet til dramatikerne Henrik Ibsen og August Strindberg som han portretterte i to verk.
Masseproduksjonen av Munchs grafikk begynte i 1894. Hans grafiske arbeid besto av etsninger, litografier og tregraveringer .
Hans tiltrekning til grafikk skyldtes fremfor alt muligheten denne kunstformen ga til å formidle sitt budskap til et større antall mennesker. Gravering tillot ham også å utvide mulighetene for eksperimentering.
Hans mangel på formell opplæring i et hvilket som helst grafisk medium var utvilsomt en faktor som presset ham mot ekstremt innovative nye teknikker.
Som mange av hans samtidige ble han påvirket av den japanske tradisjonen i bruken av tregravering. Han forenklet imidlertid prosessen betydelig, for eksempel ved å trykke fra en enkelt treblokk kuttet i små biter.
Munchs bruk av treets sanne essens til uttrykksmessige formål var et spesielt vellykket eksperiment og hadde stor innflytelse på kunstnerne som etterfulgte ham.
Edvard Munchs siste år
Maleren ble innlagt ved flere anledninger mellom 1905 og 1909 på grunn av sin alkoholisme assosiert med depresjon og selvmordstendenser.
Han var ofte involvert i voldelige episoder, slåsskamper, slagsmål og overfall. En kamp med en annen maler tvang ham i eksil fra hjemlandet i 4 år. Flere av maleriene hans minner om denne striden.
Et spesielt viktig oppdrag som markerte kunstnerens sene verdsettelse i Norge, gjaldt Murmaleriene ved Universitetet i Oslo (1909-16). Midtpunktet i denne serien var en stor representasjon av solen flankert av allegoriske bilder.
Vi kan kanskje si at det fremfor alt var hans arbeid fra 1890-tallet som ga form til de mystiske og farlige psykologiske kreftene som skulle prege moderne kunst.
Munch, en jøde, var en avvist kunstner hele livet på grunn av den økende europeiske nazismen. I 1937 ble arbeidet hans inkludert i den nazistiske utstillingen Degenerate Art som et eksempel på jødisk kunstnerisk perversjon.
Sykdom, galskap og død var de svarte englene som voktet over vuggen min og som fulgte meg hele livet.
-Edvard Munch-
Munch døde 23. januar 1944 i Ekely ved Oslo. Maleren overlot sin eiendom og alle sine malerier, graveringer og tegninger til Oslo by.
Byen innviet Munchmuseet i 1963 i anledning hundreårsdagen for hans fødsel. Mange av de største verkene ligger i Nasjonalgalleriet i Oslo.
Arven etter Edvads Munk
Munchs dedikasjon til den emosjonelle essensen førte ved noen anledninger til radikale forenklinger av form og en uttrykksfull snarere enn beskrivende bruk av farge. Alle disse tendensene ble ervervet av flere yngre kunstnere, spesielt av de viktigste forsvarerne av tysk ekspresjonisme.
Fra min råtnende kropp vil det vokse blomster og jeg vil leve i dem. Dette er evigheten.
-Edvard Munch-
Vi kan si at hans mest direkte formelle innflytelse på ettertidens kunst er synlig innen trestikk. Hans dypeste arv for moderne kunst Det ligger imidlertid fremfor alt i ideen hans at kunsten var ment å ta opp universelle aspekter ved menneskelig erfaring.
Arbeidet hans fortsetter å snakke om den typisk moderne situasjonen til individet som står overfor usikkerheten i en samtidsverden i rask endring.
