Joseph Mallord William Turner også kjent som JMW Turner var en av forløperne til fransk impresjonisme. Hans malerier, som er høyt verdsatt i dag, representerer landskap og naturscener
Barndom og første skritt som kunstner
Som 10-åring dro han for å bo utenfor London i Middlesex hvor han begynte på ungdomsskolen. Imidlertid forlot han det snart for å bli student ved Royal Academy of Fine Arts bare 14 år gammel.
I løpet av sine første år som artist dedikerte den unge Turner seg til akvareller . Noen av verkene hans ble solgt til kunder av faren hans som var frisør.
Selv som tenåring elsket Turner å reise og besøke nye land i stedet for å bli i hjembyen. Fra dette øyeblikket hans kjærlighet til landskap og naturlige omgivelser begynte å manifestere seg . Men teknikken hans var fortsatt umoden, veldig lik den til andre engelske malere på den tiden.
Like før han fylte 20 år i 1794 oppdaget William Turner verkene til skotske malere som John Robert Cozens . Denne oppdagelsen hjelper ham med å utvide sin visjon om landskapsmaleri og produsere mer fantasifulle verk. Han viste seg snart å være en eksepsjonell kunstner, så mye at han bare 21 år gammel stilte ut på Royal Academy, en ære forbeholdt få.
Til tross for sin raffinerte kunst var Turner aldri en mann med elegant oppførsel og borgerlig smak. Han har alltid opprettholdt de typiske trekkene til innbyggerne i de fattigste London-bydelene og han likte ikke å bruke klærne som på den tiden ble ansett som passende for en mann i hans sosiale klasse.
I tillegg til dette viste han ved mange anledninger at han var en mann med brysk og frekk oppførsel. Selv om kritikere hyllet arbeidet hans, hånet samtidskunstnere ham for hans stamming .
Modenhet: mellom sløret himmel og uskarpe konturer
Allerede i de tidlige verkene til William Turner, rundt 1805, er det mulig å observere malerens originale måte å representere landskap på. Spesielt vektleggingen av lysstyrke, atmosfære og den dramatiske og veldig romantiske måten å representere scener på.
Grensene mellom himmel og jord i hans landskap blir stadig mer utvisket og topografi er ofret for å gjøre plass for farger. Lyseffekter er de ubestridte hovedpersonene i verkene hans.
I 1815 brøt den store Tambora-vulkanen ut i Indonesia og dens vulkanske aske påvirket hele den nordlige halvkule av planeten. I minst tre år virket himmelen alltid overskyet og solnedgangen lysere. I følge forskning utført av Academy of Athens er det mulig at jeg farger i himmelen til Turners verk skyldes den høye andelen vulkansk aske som var tilstede i atmosfæren på den tiden.
Mens han malte et stort antall bilder, var William Turner også en ivrig leser av bøker, spesielt verkene til Lord Byron og William Shakespeare. Mellom 1815 og 1820 reiste han rundt i Europa og besøkte de store kunsthovedstedene. Oppholdet i Italia preget definitivt hans stil og billedteknikk. Etter å ha besøkt Roma ble fargen i Turners verk renere og lysere.
Turner har alltid vist at han foretrekker bevegelse og handling fremfor en stillesittende livsstil . Av denne grunn reiste han gjennom hele livet, spesielt i England og Skottland for å finne vakre landskap. Etter farens død i 1829 foretrakk Turner å forbli nær de engelske kystene med sine tåkete farger, vind og hager.
Old Age and Death av William Turner
I løpet av de siste årene ble Turner rikere, mer kjent og mer sur enn noen gang. Mer og mer tilbaketrukket og fokusert på maleri som uttrykksform dyrker den ikke mange vennskap.
I 1846 bodde han sammen med en enke i et lite hus ved en elv i Chelsea, men sluttet ikke å reise. Etter mange år i landet kom Turner tilbake for å utforske Europa. I løpet av de siste 15 årene av sitt liv skapte han rundt 19 000 tegninger og malerier.
William Turner døde i Chelsea i 1851 og han donerte alle verkene sine til det engelske nasjonalgalleriet . Arbeidene hans har overlevd gjennom årene takket være innsatsen fra Tate Gallery i London.
Utviklingen av farger og lys i Turners malerier har ført til at noen forskere har fremsatt hypotesen om at maleren led av demens . Eksperter indikerer at abstraksjonen av maleriene hans kan tolkes gjennom psykologi . Men fargene og svakt lys kan ganske enkelt indikere en synsforstyrrelse.
JMW Turner var en pioner innen studiet av lys, farger og atmosfære. Arbeidene hans var en inspirasjonskilde for mange franske impresjonister. I motsetning til sistnevnte, mente Turner alltid at det var kunstens plikt å sette emner av narrativ interesse på lerret. Landskapene hans er derfor historiske og litterært mytologiske fortellinger.
