Før du dykker inn i debatten, må to ideer huskes. Det første er det ingen nyter absolutt frihet i betydningen å kunne ignorere . Den andre ideen er at frihet ikke bare gjelder valget av en bestemt handling, men også strekker seg til tanker og følelser: vi nyter en viss frihetsmargin som lar oss velge hva vi skal tenke eller føle.
På den annen side går ansvaret som følger av dette privilegiet hånd i hånd med begrepet vilje og evne til å velge. På en måte da ethvert valg må være forbundet med en forutsigelse av konsekvensene og et estimat av skadene og fordelene . etikk spesifikke for hver person i hver gruppe i hvert samfunn eller for menneskeheten som helhet.
Hvis vi ser på samfunnet vårt vil vi innse det vi anser de fleste som frie til å velge. På den annen side, hvilken mening ville demokratiet eller selve normene og lovene som straffer mangelen på ansvar knyttet til frihet ellers ha?
